Le son et la surdité
Le son est la vibration d’un fluide (eau ou air), captée par l’ouïe et transmise au cerveau qui l’interprète.
Le son est caractérisé par trois paramètres :
- La fréquence ou hauteur du son
- L’intensité ou volume du son
- Le timbre ou couleur du son
Il est intéressant de savoir que la différence entre bruit et son n’est que subjective et fait appel à un ressenti personnel. Le bruit représente quelque chose de désagréable contrairement au son qui fait appel à une notion de plaisir.
Échelle des sons
Pour évaluer la dangerosité des sons pour l’oreille, le temps d’exposition au bruit est tout aussi important que son intensité.
Anatomie de l’oreille
OE : oreille externe
L’oreille externe est constituée du pavillon (partie visible qui capte les sons), du conduit auditif ainsi que du tympan (membrane vibrant au contact des sons)
OM : oreille moyenne
L’oreille moyenne est constituée de la caisse tympanique (caisse située derrière le tympan dans laquelle arrive la trompe d’Eustache), de la chaine ossiculaire comprenant le marteau, l’enclume et l’étrier (se mettent en mouvement à chaque vibration du tympan), ainsi que de la trompe d’Eustache (permet l’aération de la caisse tympanique).
OI : oreille interne
L’oreille interne est constituée du vestibule (ou organe de l’équilibre), de la cochlée (organe creux ressemblant à un escargot) et du nerf auditif qui transmet l’information produite au cerveau.
À savoir : La cochlée est remplie de liquide, qui se met en mouvement quand l’étrier se met à bouger. Ce liquide fait bouger des cils (cellules ciliées) qui transforment l’énergie vibratoire en énergie électrique.
Les différents types de surdité
La surdité de transmission
La surdité de transmission se situe soit au niveau de l’oreille externe soit au niveau de l’oreille moyenne. Elle résulte d’une obstruction du conduit (ex : bouchon de cérumen) ou d’un dysfonctionnement de la chaine tympano-ossiculaire (ex : otospongiose, perforation tympanique, …).
La surdité de perception
La surdité de perception ou surdité neurosensorielle se situe au niveau de l’oreille interne. Cette surdité est liée à des lésions plus ou moins importantes des cellules ciliées (surdité endocochléaire) ou du nerf auditif ou des systèmes cérébraux dédiés à l’audition (surdité rétrocochléaire).
Surdité mixte
La surdité est dite mixte quand elle est à la fois de transmission et de perception.
Degrés de perte auditive
Les degrés de perte auditive sont catégorisés selon les seuils auditifs. Une perte auditive peut être légère, moyenne, sévère ou profonde. Seul un test de votre audition par un professionnel peut déterminer le degré de votre perte auditive, et la meilleure façon de la traiter.
Perte auditive légère
Les sons faibles sont inaudibles. La compréhension de la parole est difficile dans un environnement bruyant.
Perte auditive moyenne
Les sons faibles et moyens sont inaudibles. La compréhension de la parole devient très difficile en présence de bruit ambiant.
Perte auditive sévère
Il faut parler très fort pour pouvoir discuter. Les conversations en groupe ne sont possibles qu’au prix de grands efforts.
Perte auditive profonde
Certains sons très forts sont audibles. Sans aides auditives, la communication n’est plus possible, même au prix de grands efforts.
Perte auditive dans une oreille
La perte auditive est aussi caractérisée selon qu’elle affecte une oreille (perte auditive unilatérale) ou les deux (perte auditive bilatérale). Cette distinction est cruciale, car il existe des solutions spécifiques aux pertes auditives unilatérales qui ne sont pas disponibles pour les personnes présentant une perte auditive bilatérale.
Perte auditive congénitale ou acquise
La cause de la perte auditive peut être catégorisée comme étant congénitale (perte auditive présente à la naissance) ou acquise (perte auditive présente peu après la naissance).
Les autres pathologies du son
Acouphènes
Les acouphènes sont des bruits entendus de manière continue ou intermittente, « dans l’(les) oreille(s) » ou « dans la tête », sans source sonore externe. C’est le système auditif lui-même qui génère ces sifflements ou bourdonnements. Dans la grande majorité des cas, ces acouphènes ne présentent aucune gravité et seul le patient les entend.
Presbyacousie
La presbyacousie est une surdité de perception symétrique, bilatérale et liée à l’âge qui touche principalement les fréquences aigües. Elle apparaît souvent chez les patients à partir de l’âge de 50 ans. Ils décrivent alors une gêne plus particulière dans les ambiances bruyantes pour suivre une conservation et manifestent le besoin de mettre le son de la télévision plus fort.
Elle peut être accentuée par la prise de médicaments ototoxiques ou par une surexposition au bruit (au travail par exemple). Elle peut s’accompagner ou non d’acouphènes.
Prise en charge de la presbyacousie
Il est important de la prendre rapidement en charge afin d’éviter au maximum l’isolement social, pouvant lui-même conduire à des signes dépressifs et à la désocialisation. Le traitement le plus couramment utilisé est le port quotidien d’appareils auditifs prescrit par un médecin ORL.
Causes et conséquences des acouphènes
Les causes de ces acouphènes sont diverses, elles peuvent provenir d’un traumatisme sonore, d’un choc émotionnel, du vieillissement de l’audition, d’un problème d’hypertension, etc. Certains médicaments dits « ototoxiques » peuvent engendrer des acouphènes. Enfin, elles peuvent être d’origine mécanique (bouchon de cérumen, blocage d’un osselet…).
Les acouphènes peuvent avoir des conséquences importantes sur notre vie de tous les jours comme des troubles de sommeil ou de concentration. Les acouphènes sont souvent accompagnés de stress et d’anxiété. Il est donc important d’en parler avec un professionnel.
Trucs et astuces pour limiter l’impact des acouphènes :
- Ne pas se retrouver dans un endroit trop calme
- Eviter certains aliments (chocolat, café, alcool, …)
- Ne pas prendre des médicaments ototoxiques
- Éviter les situations de stress, de fatigue quand cela est possible
- Se protéger les oreilles dans les environnements trop bruyants ou dans le cadre d’utilisation de matériel de bricolage ou/et de jardinage
- Pratiquer des activités physiques qui aident à se relaxer, telles que le yoga ou la sophrologie
- Se faire appareiller si les acouphènes sont accompagnés d’une perte auditive
Hyperacousie
L’hyperacousie est une hypersensibilité de l’audition ainsi qu’une intolérance à certains bruits du quotidien jugés comme tolérables pour l’entourage. Le seuil d’inconfort/ de douleur se rapproche du seuil de perception. L’hyperacousie a plusieurs causes comme une exposition prolongée au bruit, un traumatisme sonore ou crânien, une infection ou des migraines. L’hyperacousie est source de fatigue, de stress, de repli sur soi, de maux de tête, …
Les personnes présentant un acouphène sont souvent sujettes à l’hyperacousie. Mais l’inverse est vrai aussi, c’est-à-dire que certains patients souffrant d’une hyperacousie, développent des acouphènes. Il est important de prendre en charge cette hyperacousie le plus tôt possible et de prendre rendez-vous chez l’ORL.
Surdité brusque
La surdité brusque est une surdité qui survient brutalement chez une personne en bonne santé. Elle est souvent unilatérale (d’un seul côté). Elle peut être accompagnée ou non d’acouphènes et/ou de vertiges.
C’EST UNE URGENCE MEDICALE. La prise en charge dans les 72h est primordiale.